La educación no se circunscribe sólo a la escuela. Es un proceso que se ejerce a lo largo de toda la vida, a cualquier edad, en cualquier parte. La acción Grundtvig, así llamada en honor de un pedagogo danés que abogó por una enseñanza arraigada en la vida y accesible para todos, tiene por objeto la educación de adultos y otros itinerarios educativos. La acción Grundtvig pretende mejorar la calidad y la dimensión europea de la educación de adultos en el sentido más amplio y contribuir a aumentar las oportunidades de aprendizaje a lo largo de toda la vida para los ciudadanos europeos. Junto a a la acción Comenius (educación escolar) y a la acción Erasmus (educación superior), forma un trío de acciones sectoriales del programa Sócrates orientadas a fomentar la innovación y a mejorar la calidad, accesibilidad y la dimensión europea del aprendizaje permanente en los países participantes.

Los principales objetivos son:

* Fomentar la cooperación europea en el aprendizaje a lo largo de toda la vida.

* Mejorar la formación de las personas que intervienen en la enseñanza de adultos.

* Fomentar el desarrollo de productos concretos y otros resultados susceptibles de tener un potencial importante en varios países europeos.

* Favorecer el debate sobre el aprendizaje a lo largo de toda la vida y contribuir a la difusión de las buenas prácticas.